Warum wir Kryptowährungen & Blockchain (nicht) brauchen

Wissen Sie noch, welches Ereignis das Jahr 2008 geprägt hat? Lehman Brothers löste die große Finanzkrise dieses noch jungen Jahrtausends aus. Viele Menschen verloren ihren Arbeitsplatz und insbesondere in den USA ihr zu Hause. In Folge dessen warfen die Notenbanken ihre Druckerpressen an und sowohl in den USA als auch in Europa wurden die Leitwährungen massiv abgewertet. Ich erinnere mich noch ganz genau, wie ich morgens mein Hotel in Seattle verlies und zur Konferenz ging. Jeden Morgen saß eine Frau in ihrem vollgepackten Auto auf der einen Straßenseite. Und wenn ich abends von der Konferenz zurückkam, saß die Frau immer noch in ihrem Auto – allerdings auf der anderen Straßenseite. Jemand erzählte mir dann, dass diese Dame wohl in ihrem Auto wohnte und dieses alle 12 Stunden bewegen musste, um nicht abgeschleppt zu werden.

In genau diesem Kontext trat 2008 ein Genie auf den Plan, das ähnlich wie der Künstler Banksy Geniales schafft, den Rum aber eher aus der Anonymität heraus genießt. 2008 begann Satoschi Nakamoto, so sein Synonym, mit der Entwicklung des Bitcoin, der letztlich 2009 live geschaltet wurde. Die Motivation, so lässt sich vermuten, war die Entwertung des Geldes durch die Notenbanken durch die Einführung des sog. "Helikoptergeldes".

Die ersten Nutzer von Bitcoin waren Nerds. Nerds, die eher an der genialen Implementierung des ersten distributed ledger interessiert waren, härteten die ersten Versionen. Dabei war die Benutzerfreundlichkeit von Bitcoin anfangs eher für IT-affine Menschen gemacht. Genauso muss es sich bei der ersten Verwendung eines E-Mail-Systems angefühlt haben: Während Sie für den Versand von E-Mails einen E-Mail Client, eine E-Mail-Adresse und ein Passwort benötigen, mit dem Sie sich bei einem E-Mail-Server anmelden können, benötigen Sie bei Bitcoin (und den anderen Kryptowährungen) ein sog. Wallet, eine eindeutige Adresse sowie einen privaten Schlüssel, mit Hilfe derer Sie Transaktionen in der Blockchain tätigen können:

Alle Clubmitglieder zahlen in die zentrale Urlaubskasse ein und nehmen für Besorgungen Geld aus dieser Kasse wieder heraus. Da Günter Spielautomaten mag, Petra gern feiern geht und Thomas immer einen über den Durst trinkt, ist nur Uschi die vertrauenswürdigste Person in diesem Club. Und damit ist sie prädestiniert, die Mallorca-Kasse für 2019 zu führen, in der sämtliche Transaktionen festgehalten werden.

Ihre Bank ist Uschi. Sie vertrauen Ihrer Bank Ihr Geld an und Ihre Bank verwaltet die Ein- und Ausgänge. Damit ist Ihre Bank ein zentrales System und Ihr gesamtes Vertrauen beruht auf dieser einzelnen Organisation. Kryptowährungen wie Bitcoin haben aber gezeigt, dass dezentrale Systeme funktionieren.

Nachdem Bitcoin gezeigt hat, dass Blockchain per se funktioniert, hat Vitalik Buterin 2015 mit seiner Ethereum-Plattform gezeigt, dass sich distributed ledger nicht nur auf eine digitale Währung beschränken müssen. Im Gegenteil: Blockchain und Co. bieten eine exzellente Basis, um ganze Ökosysteme im Sinne einer Plattformökonomie wachsen und gedeihen zu lassen. So lassen sich auf dieser Plattform eigene Anwendungen mit unterschiedlichen Use Cases implementieren, deren Transaktionen sicher in der verteilten Organisationsstruktur gespeichert werden.

Wann Blockchain Sinn macht

Viele beschäftigen sich mit dem Thema Blockchain. Dabei haben einige gezielte Anwendungsszenarien im Sinn, während andere noch nach dem konkreten Einsatzgebiet suchen. Die dezentrale Natur der beiden Technologien lässt Organisationen zusammenarbeiten, die vorher isoliert gedacht haben.  

Wenn beispielsweise ein gewaltbereiter Gefährder in Bayern registriert wird und dieser über diverse Bundesländer nach Hamburg reist, dann könnte eine blockchain-basierte Datenbank allen Bundesländern und allen Polizeieinheiten diese Information ad hoc zur Verfügung stellen, ohne dass es mehrere komplizierte Landes- und Zentraldatenbanken gibt, die sich umständlich und teuer abgleichen müssen. Die überaus demokratische Natur der Blockchain ermöglicht die Zusammenarbeit zweier oder mehrerer Parteien ohne eine Klärung von Datenbesitz oder Vertrauensbasis durchzuführen. Beide Elemente sind von Natur aus da. Nur dann macht es Sinn, Blockchain einzusetzen.

Sobald die Parteien eine Blockchain-Plattform für die Zusammenarbeit wählen, sorgt die Blockchain-Technologie dafür, dass jeder immer auf alle Daten zugreifen kann. Selbst wenn eine Partei aus dem Verbund austritt, läuft das System dank Blockchain immer weiter – ohne Datenverlust. Auch das Vertrauen ist von Natur aus gegeben, da eindeutige Identitäten für Korrektheit im System sorgen. Im Fall des Hard Fork bei Bitcoin beispielsweise, bei dem die "Revoluzzer" den Bitcoin Cash geschaffen haben, konnten die Bitcoin-Cash-Anhänger sogar auf ihre Bitcoins zurückgreifen. Keine Daten gingen verloren, obwohl beide Parteien (Bitcoin- und Bitcoin-Cash-Anhänger) getrennte Wege gegangen sind.

Jede Industrie hat diverse Use Cases für Blockchain. Im Folgenden schauen wir uns nun exemplarisch einen Use Case an, der in diversen Industriezweigen Verwendung findet: Jedes Jahr im Sommer landen tausende Touristen am Flughafen, die in ihren Urlaubsländern shoppen waren. Mandy und Daniela laufen frisch gebräunt und noch teilweise in Badelatschen aus der Türkei oder aus Asien kommend mit neuer Luis-Vuitton-Tasche durch den deutschen Zoll, und Günther trägt endlich die goldene Rolex am Arm, die er schon immer haben wollte. Laut Schätzungen sind 99 Prozent aller Luis-Vuitton-Taschen Nachahmungen. Viele sind vom Original kaum zu unterscheiden. Während einige bei einem Preis von 200 EUR statt 1.800 EUR davon ausgehen, dass es sich um eine Fälschung handelt, wissen viele Käufer schlichtweg nicht, ob die bei Ebay ersteigerte Luis-Vuitton-Tasche für 1.200 EUR auch wirklich echt ist. Laut Internationaler Handelskammer entsteht durch Produktpiraterie pro Jahr ein Schaden von 1,4 Billionen EUR. Aber auch andere Güter wie Ersatzteile, Medikamente oder Softwarekopien sind häufig gefälscht.  

Auch hierbei kann die Blockchain ihren Nutzen entfalten: Mit jeder Tasche, Uhr oder jedem Ersatzteil, das die offizielle Produktion verlässt, kann der Hersteller in einer Blockchain ein digitales Echtheitszertifikat erstellen, das mit einem kopiersicheren Kennzeichen der Tasche gekoppelt wird. Über eine App kann das in der Tasche versteckte Kennzeichen ausgelesen werden und damit die Echtheit des Produktes verifizieren. Das in Shanghai basierte Unternehmen BitSE hat sich schon früh auf den Kopierschutz mittels Blockchain spezialisiert. Die sog. VeChain ist die Blockchain, über die einzigartige Identifikationen erzeugt werden, welche mit einem NFC Chip oder einem QR-Code gepaart sind. VeChain fokussiert sich dabei auf Luxusgüter, den Einzelhandel, die Logistik, auf Weine und die Landwirtschaft. Im März 2018 gab das Unternehmen auch eine Kooperation mit BMW bekannt, um die Vernetzung, Überwachung und Nachverfolgung von Produkten zu erproben.

Oder wussten Sie, dass der deutsche Zoll jedes Jahr Millionen von gefälschten Tabletten sicherstellt? Gehandelt werden u. a. Medikamente gegen Rheuma, Krebs, Alzheimer und Impotenz. Weltweit steigt die Anzahl der gefälschten Medikamente, die mitunter lebensbedrohliche Auswirkungen haben können. Aus diesem Grund machen sich Pharmahersteller und Regierungen bereits seit einiger Zeit Gedanken, wie alle Parteien (Distributoren, Ärzte, Apotheker und Patienten) sicherstellen können, dass ein Medikament wirklich echt ist.  

Im Mai 2017 haben bereits zwei Deutsche einen Preis für einen ersten Prototypen bekommen: LifeCrypter. Hierbei wird jedem Medizinbestandteil ein eindeutiger und nicht kopierbarer Schlüssel beigefügt, mit dem virtuelle und physikalische Bestandteile vom Hersteller bis zum Konsumenten nachvollziehbar transferiert werden können.