Cloud-Modernisierung und ESG-Ziele im Einklang
Das Thema Nachhaltigkeit gewinnt bei der Mehrheit der großen Organisationen weltweit an Bedeutung. Die Erreichung von Netto-Null-Zielen bietet Organisationen nicht nur die Möglichkeit, zu einer grüneren Zukunft beizutragen, sondern auch, von den Stakeholdern positiv wahrgenommen zu werden. Verbraucher berücksichtigen zunehmend das Umweltengagement von Organisationen bei ihren Kaufentscheidungen.
In diesem Zusammenhang kann die Modernisierung der Cloud eine wirkungsvolle Möglichkeit sein, den CO2-Fußabdruck zu minimieren. Wir denken oft an höhere Leistung oder verbesserte Agilität als typische Vorteile einer Cloud-Lösung. Doch ein Aspekt, der nicht übersehen werden sollte, ist die Möglichkeit, eine Cloud-Infrastruktur auf Basis von Komponenten mit einem sehr geringen CO2-Fußabdruck zu schaffen und Nachhaltigkeitsziele schneller zu erreichen.
"Laut einem aktuellen Bericht von Gartner werden die CO2-Emissionen von Hyperscale-Cloud-Diensten bis 2025 ein zentrales Kriterium bei Cloud-Kaufentscheidungen sein." [1]
Jedoch ist es oft eine Herausforderung, Nachhaltigkeitspraktiken in einer gesamten Organisation zu verankern. Der IT-Fahrplan bildet hier keine Ausnahme. Da IT-Modernisierung und Nachhaltigkeit bisher getrennt behandelt wurden, fehlt es Organisationen oft an einem soliden Ansatz, um beide Themen miteinander zu verbinden. Typischerweise werden die durch IT verursachten Emissionen entweder ignoriert oder im Gesamtschema der Emissionsreduktion einer Organisation nicht als bedeutend genug angesehen.
Ein Grund dafür kann der Mangel an Informationen über den CO2-Fußabdruck ihrer unternehmensweiten IT-Infrastruktur sein. Für IT-Verantwortliche ist eine weitere Herausforderung die Vielzahl der Kriterien, die bei ihren Modernisierungsentscheidungen zu berücksichtigen sind. ESG-Ziele sind nur ein Faktor. Kosteneinsparungen, Agilität und regulatorische Anforderungen waren bisher die konventionellen Entscheidungskriterien.
Haupttreiber für Nachhaltigkeit
Das Wachstum von ESG wird durch externen Druck befeuert, da Nachhaltigkeit zunehmend zu einem Kernbestandteil der Bewertung einer Organisation durch Stakeholder wird. Der Aufbau einer praxisnahen ESG-Strategie hat für Unternehmensleiter Priorität. Die Umsetzung der Nachhaltigkeitsagenda und das Verfolgen des Fortschritts werden ohne Technologie unmöglich sein, und die Modernisierung/Migration in die Cloud ist ein grundlegender Schritt zur Erreichung dieses Ziels. Haupttreiber zur Erreichung der Nachhaltigkeitsziele sind unter anderem folgende:
- Investoren: Investoren nutzen ESG-Daten, um Investitions- und Finanzierungsentscheidungen zu treffen. Für Organisationen ist die Fähigkeit, Aktionäre anzuziehen und Finanzmittel zu sichern, an ihre ESG-Leistung gebunden.
- Verbraucher: Verbraucher berücksichtigen Vertrauen bei Kaufentscheidungen, und die ESG-Leistung wird zu einem wichtigen Kriterium, insbesondere bei jüngeren Bevölkerungsgruppen.
- Partner: Zunehmend werden Geschäftsbeziehungen und Partnerschaften durch ESG-Bestrebungen beeinflusst. Zusätzlich zur Bewertung finanzieller und operativer Risiken bewerten potenzielle Partner auch ESG-Risiken, wenn sie eine Due-Diligence-Prüfung bei einem möglichen Anbieter durchführen.
- Vorschriften: Während die meisten ESG-Offenlegungen freiwillig sind, steigt die Bedrohung durch verpflichtende Berichterstattung. In den USA gibt es derzeit keine Vorschriften, jedoch bewertet die SEC die Anforderungen an die ESG-Berichterstattung.
Maßnahmen von Cloud-Service-Anbietern zur Minimierung ihres CO2-Fußabdrucks
Betrieb mit grüner Energie
Um ihr Engagement für Nachhaltigkeit zu demonstrieren, kommunizieren Hyperscaler typischerweise, dass sie ein Ziel von 100 Prozent erneuerbarer Energie erreichen. Google gibt an, dass es seit 2017 jedes Jahr 100 Prozent seines Stromverbrauchs durch den Einkauf erneuerbarer Energien ausgeglichen hat [2]. AWS und Azure haben sich zum Ziel gesetzt, bis 2025 ihren gesamten Betrieb mit erneuerbarer Energie zu betreiben [3]. Wenn Cloud-Anbieter angeben, dass sie "100 Prozent ihres Verbrauchs mit erneuerbaren Energieeinkäufen ausgleichen", bedeutet dies, dass sie für jede verbrauchte MWh Strom ein Erneuerbares-Energie-Zertifikat (REC) erwerben.
Dies ist bereits ein großer Erfolg, reicht jedoch noch nicht aus, um Cloud-Anbieter zu vollständig kohlenstofffreien Unternehmen zu machen. Die CSP geben dies auch bereitwillig zu. Beispielsweise erklärt Google auf seiner Nachhaltigkeitsseite: "Unser 100%-Renewable-Match war nur eine Zwischenlösung, und die Dringlichkeit der Klimaherausforderung erfordert eine größere und mutigere Vision." [4]
Erreichen echter Netto-Null-Kohlenstoffemissionen
Das ultimative Ziel der Hyperscaler ist es, alle ihre Operationen ausschließlich mit erneuerbarer Energie zu betreiben. Dies ist offensichtlich ein ehrgeiziges Ziel, da grüne Quellen wie Wind und Solar intermittierend sind, während Cloud-Anbieter ihre Operationen rund um die Uhr aufrechterhalten müssen. Zudem wird erwartet, dass der Einsatz von Cloud-Diensten in den kommenden Jahren zunimmt und der Energiebedarf entsprechend wachsen wird. Google hat sich dieses kohlenstofffreie Ziel für 2030 gesetzt [5].
Microsoft hat ein ähnliches Ziel, verfolgt jedoch einen anderen Ansatz: Sein Ziel ist es, bis 2030 "kohlenstoffnegativ" zu sein [6].
Energieeffiziente Rechenzentren bauen
Cloud-Rechenzentren können so konzipiert werden, dass sie großen Wert auf Energieeffizienz legen und nachhaltige Praktiken anwenden, um die Umweltbelastung zu minimieren. Ein herausragendes Beispiel für dieses Engagement sind die Rechenzentren von Google Cloud und deren zwölfmonatige Power Usage Effectiveness (PUE) von 1,1 im Jahr 2022. Im Vergleich dazu lag der globale Durchschnitt der Rechenzentren im gleichen Zeitraum bei 1,55, wie vom Uptime Institute berichtet [7]. Wenn die PUE-Metrik nahe bei 1 liegt, bedeutet dies, dass der Großteil der verbrauchten Energie direkt zur Stromversorgung des IT-Betriebs verwendet wird. Im Fall von Google werden nur 9,1 Prozent der Energie für Hilfszwecke wie Kühlung und Wartung der Einrichtungen eingesetzt.
Energieeffizienz der IT-Infrastruktur
Der Energieverbrauch ist der am häufigsten erwähnte Aspekt in Diskussionen über Cloud-Nachhaltigkeit. Ein weiterer Aspekt, der nicht übersehen werden sollte, ist die Hardwareausstattung, die Cloud-Anbieter verwenden. Je nach Art der PC oder Server, die sie verwenden, können Unternehmen ihren Energiebedarf erheblich reduzieren.
Insbesondere Core Processing Units (CPUs) stellen einen großen Teil des Energiebedarfs der Server dar. Wenn ein Cloud-Anbieter daher energieeffizientere CPUs wählt, bedeutet dies, dass dieser Anbieter die gleiche Menge an Workloads mit weniger Servern bewältigen kann. Da der Verbrauch von Cloud-Diensten weiter steigt, wird die Fähigkeit eines Anbieters, die wachsende Nachfrage mit der gleichen Anzahl von Servern zu decken, zu einem strategischen Vorteil, während gleichzeitig die durch Rechenzentren verursachte Umweltverschmutzung reduziert wird.
Dies ist den CPU-Herstellern wohlbekannt, die bestrebt sind, energieeffizientere CPUs auf den Markt zu bringen. AMD hat beispielsweise folgendes erklärt: "Unser Ziel ist es, eine 30-fache Steigerung der Energieeffizienz für AMD-Prozessoren, die Server für HPC und künstliches Intelligenz-Training (AI) von 2020 bis 2025 antreiben, zu erreichen. Diese wichtigen und wachsenden Rechenlastsegmente stellen einige der anspruchsvollsten Workloads dar." [8]
Intel kündigte im Januar 2023 an, dass es den neuen 4. Gen Intel® Xeon® Scalable Prozessor herausbringen werde und nannte ihn "Intels nachhaltigsten Rechenzentrumsprozessor aller Zeiten" [9]. Diese CPUs werden nicht nur unter umweltfreundlicheren Bedingungen hergestellt, sie sind auch energieeffizienter als frühere Versionen, dank der von Intel entwickelten integrierten Beschleuniger. Diese ermöglichen eine 2,9-fache Steigerung der Leistung pro Watt.
Schließlich hat AWS die Führung übernommen, indem es seine eigenen Graviton-CPUs herstellt. Laut AWS verbrauchen Graviton-Prozessoren 60 Prozent weniger Strom als vergleichbare EC2-Instanzen [10].
Mandantenfähigkeit
Die Tatsache, dass viele Kunden eines bestimmten Cloud-Anbieters dieselben Rechenressourcen nutzen, ist ebenfalls ein entscheidender Faktor, der einem Unternehmen helfen kann, seine CO2-Emissionen im Vergleich zu On-Premise-Lösungen zu reduzieren. Bei einer Cloud-Infrastruktur mit einem On-Demand-Bereitstellungsmodell nutzen Unternehmen nur die Ressourcen, die sie aktuell benötigen. Dies führt zu einer Kostenoptimierung für die IT-Abteilung, trägt aber auch dazu bei, den CO2-Fußabdruck der IT-Infrastruktur eines Unternehmens zu minimieren.
Fazit
Die Modernisierung der Cloud-Infrastruktur bietet Unternehmen eine bedeutende Möglichkeit, Nachhaltigkeitsziele und ESG-Vorgaben zu erreichen. Durch den Einsatz energieeffizienter Technologien, die Nutzung erneuerbarer Energien und die Reduzierung des CO2-Fußabdrucks in Rechenzentren können Organisationen ihren ökologischen Beitrag leisten. Die Integration von Nachhaltigkeit in den IT-Fahrplan ist daher nicht nur ein technologischer Fortschritt, sondern auch ein strategischer Vorteil für die langfristige Wettbewerbsfähigkeit.
- Gartner: Gartner Predicts Hyperscalers’ Carbon Emissions Will Drive Cloud Purchase Decisions by 2025
- Google: CO2-freie Energieversorgung rund um die Uhr bis 2030
- codecentric: Green Cloud: Emissionen unserer Cloud-Architektur messen
- Google: Klimaschutz einfach gemacht.
- Google: CO2-freie Energieversorgung rund um die Uhr bis 2030
- Microsoft: Klimaschutz aus der Cloud
- Uptime Institute
- AMD: Nachhaltigkeit und Effizienz: Wie AMD beides vorantreibt
- Intel: Mit Workload-optimierter Leistung erfolgreich in die Zukunft
- AWS: AWS-Graviton-Prozessoren
