Dialogkultur: Neues aus dem Thinktank

Einen Thinktank durchzuführen, erfordert eine klare strategische Ausrichtung sowie organisatorische Weitsicht. Drei Kernprinzipien sind dabei entscheidend:

• Offenheit: Teilnehmende sollen dazu ermutigt werden, ihre Kenntnisse, Einschätzungen und Ideen frei zu äußern – ohne Furcht vor Kritik, Sanktionen oder Reputationsverlust.
• Feedbackkultur: Ein systematischer Austausch von Rückmeldungen unter den Teilnehmenden sorgt für eine kontinuierliche und multilaterale Bereicherung und Vernetzung aller eingebrachten Perspektiven.
• Psychologische Sicherheit: Im geschützten Raum, der durch konsequente Moderation des Dialogs entsteht, wird gewährleistet, dass Teilnehmende experimentieren, Risiken eingehen, innovative Ansätze oder unkonventionelle Überlegungen austauschen und entwickeln können.

Kybernetische Prinzipien anwenden

Die Kybernetik – die Wissenschaft der Steuerung und Regelung von Systemen – bietet eine fundierte Grundlage für die Organisation von Thinktanks. Durch iterative Prozesse wie Feedback-Schleifen können Fragestellungen dynamisch analysiert, Lösungen entwickelt und Umsetzungsszenarien entworfen werden. Konzepte der Kybernetik ermöglichen es, Gruppen von bis zu 42 Teilnehmenden gleichzeitig und strukturiert in einen konstruktiven Dialog miteinander zu bringen und fokussiert kooperieren zu lassen.

AI als unterstützendes Werkzeug nutzen

"Andersartige Intelligenz" kann die Analyse von Daten und das Generieren von Insights unterstützen, ohne jedoch den menschlichen Dialog zu ersetzen. Die Kombination organischer und Andersartiger Intelligenz maximiert den Erkenntnisgewinn. Die Deutungshoheit aller Inhalte und Ergebnisse des Thinktanks verbleibt dabei uneingeschränkt bei den Teilnehmenden.

Schritt-für-Schritt-Anleitung zur Durchführung eines Thinktanks

Schritt 1: Zielsetzung und Problemdefinition

• Definieren Sie im Vorfeld klare Ziele für jeden Thinktank.
  - Welche Probleme gilt es zu lösen?
  - Worin besteht die Handlungsnotwendigkeit?
  - Welche Motivation wird durch den Thinktank verfolgt?
  - Was soll mit den erarbeiteten Ergebnissen geschehen?
• Kommunizieren Sie diese Ziele, Motive und das Vorgehen transparent an alle Beteiligten.

Schritt 2: Interdisziplinäre Teams zusammenstellen

• Integrieren Sie Mitarbeitende aus unterschiedlichen Abteilungen und mit vielfältigen Perspektiven. Stellen Sie sicher, dass Kompetenz das Schlüsselkriterium für die Teilnahme an einem Thinktank ist und nicht Position, Einfluss oder Status innerhalb der Organisationshierarchie.
• Fördern Sie eine interdisziplinäre Zusammenstellung der Fachdisziplinen der Organisation und Diversität unter den Teilnehmenden, um kreative und umfassende Lösungen zu unterstützen.

Schritt 3: Struktur und Moderation sicherstellen

• Legen Sie eine klare Agenda und einen methodischen Prozess fest.
• Nutzen Sie eine professionelle Moderation, auch als Facilitator:in bezeichnet, um den Dialog zu lenken, introvertierten Talenten den nötigen Raum zu verschaffen und eventuelle Konflikte produktiv zu lösen. (Die Facilitator:innen sind idealerweise mit den grundlegenden kybernetischen Modellen vertraut.)
• Planen Sie einen ausreichenden Zeitraum für die Durchführung ein.

Unternehmen wie Google, Siemens und sogar verschiedene Stadtverwaltungen haben Thinktanks bereits erfolgreich implementiert bzw. durchgeführt. Anhand dieser Beispiele kann Folgendes belegt werden:

• Thinktanks identifizieren zielgerichtet Innovationsprojekte und Lösungskonzepte und können deren Umsetzung beschleunigen.
• Sie stärken die Mitarbeitendenbindung durch das aktive Einbeziehen der Teilnehmenden in kreative Entwicklungs- und grundlegend strategische Entscheidungsprozesse.
• Sie fördern eine Kultur des Vertrauens und des Dialogs, die langfristig die Existenz des Unternehmens und seinen ökonomischen Erfolg sichert.
• Sie fördern das Vertrauen von Teilnehmenden und Mitarbeitenden der gesamten Organisation in ihre eigenen Fähigkeiten, Fertigkeiten und Talente.
• Sie beschleunigen Entscheidungsprozesse und erhöhen den Wirkungsgrad identifizierter Lösungen sogar in Krisensituationen.

Unbegrenztes Themenportfolio

Für die Durchführung eines Thinktanks bestehen prinzipiell keine thematischen Grenzen. Da das zugrunde liegende Konzept mit kybernetischen Grundlagen die Möglichkeit bietet, eine Vielzahl von Personen miteinander zu vernetzen, um kollektiv an Lösungen zu arbeiten, sind besonders komplexe Fragestellungen von Interesse. Die folgende Auswahl an Themen, für die Thinktanks bereits erfolgreich eingesetzt wurden, dient daher lediglich als Anregung.

• Innovative Nutzung von AI-Technologien gemäß den Vorgaben u. a. des EU AI Acts und der DSGVO
• Strategische Neuausrichtung eines Gesamtunternehmens
• Vorgehen in der Post-Merger-Integration zweier Konzerne
• Bewältigung von Unternehmenskrisen in der Automobilindustrie
• Haushaltskonsolidierungen im öffentlichen Bereich
• Neuausrichtung einer Unternehmensstrategie
• Entwicklung eines Vorgehensmodells für eine IT-Transformation zur Nutzung von Cloud-Technologien

Dialog statt Disruption

Eine konstruktive Dialogkultur ist nicht nur eine Frage der methodischen Vorgehensweise oder der Nutzung technologischer Innovationen, sondern sie ist vor allem eine Frage der Haltung. Unternehmen, die auf Thinktanks als Kooperationsformat setzen, schaffen ein Umfeld, in dem Mitarbeitende ihre kollektive Intelligenz entfalten und weiterentwickeln können. In einer Zeit, in der sich die Wirtschafts- und Arbeitswelt rasant verändern, ist das ein entscheidender Wettbewerbsvorteil. Dieser Dialog kann noch wirksamer werden, wenn er in das folgende ganzheitliche Vorgehensmodell eingebettet ist.

Beyond Thinktank

Die hier beschriebene Anwendung eines Thinktanks ist für sich gesehen bereits ein sehr wirksames Werkzeug und benötigt lediglich die drei beschriebenen "Zutaten": eine klare und relevante Fragestellung, eine Auswahl interdisziplinärer Teilnehmender und eine professionelle Unterstützung durch Moderation. Als ergänzende oder erweiternde Komponenten bietet es sich an, zwei weitere Elemente der (Management-)Kybernetik einzusetzen.

Das erste fokussiert sich darauf, die Ursachen und Faktoren zu erkennen, aus denen relevante Fragestellungen hervorgehen. Damit ist gemeint, dass eine Fragestellung, die beispielsweise die Geschäftsführung aufgeworfen hat, nicht zwingend für das Unternehmen relevant sein muss. Eine subjektive Einschätzung kann, muss aber keine Relevanz besitzen. Die Fragestellung der Geschäftsführung könnte lediglich ein Symptom adressieren, dessen Ursachen gleichzeitig unerkannt bleiben. Verortet unsere fiktive Geschäftsführung z. B. ein zentrales Problem in der Leistungsfähigkeit der Vertriebsgesellschaft, kann das relevant sein, muss es aber nicht. Die als mangelhaft bewertete Leistungsfähigkeit kann lediglich ein Symptom sein, dessen Behandlung unwirksam bleibt, wenn Ursache und Wirkung nicht unterschieden werden.

Soll möglichst objektiv identifiziert werden, welchen Fragestellungen eine Relevanz für das Fortbestehen eines Unternehmens innewohnt, ist es notwendig, das Umfeld und die Umwelt zu betrachten, in die das Unternehmen eingebettet ist und mit denen es in Interaktion steht. Kein Unternehmen operiert im Vakuum oder auf einer autonomen Insel der Glückseligkeit. Es agiert immer im Wechselspiel und in Abhängigkeit und Rückkopplungen mit seiner Umwelt. Um zu identifizieren, welche Fragestellungen, Herausforderungen, Veränderungen, Verwerfungen, Einflüsse etc. auf das Unternehmen als Ganzes einwirken und einwirken werden, ist es nötig zu verstehen, in welchem Interaktionsverhältnis es sich befindet.

Der Biochemiker und Systemforscher Prof. Dr. Dr. h. c. Frederic Vester hat die Sensitivitätsanalyse und das Sensitivitätsmodell entwickelt [3]. Sie öffnen einen leicht verständlichen und praxisorientierten Weg, um die Dynamik einer Systemumwelt (Umfeld und Umwelt), mit der das Unternehmen interagiert, zu beschreiben, zu untersuchen und zu verstehen. Hierbei wird im Vorfeld eines Thinktanks identifiziert, welche Einflussfaktoren und Wechselwirkungen relevante Fragestellungen verursachen. Durch die Analyse von Szenarien wird ermittelt, wie Veränderungen bestimmter Variablen (z. B. Marktbedingungen, technologische Entwicklungen) die Leistung, Anpassungsfähigkeit und Stabilität des Unternehmens beeinflussen können. Diese Erkenntnisse dienen als Grundlage für die Identifikation von Problemstellungen, die im Thinktank bearbeitet werden sollen.

Umwelt verändert sich permanent und die Einflüsse von gestern müssen nicht mit denen von morgen vergleichbar sein.

Es ist einleuchtend, dass die Ergebnisse der Sensitivitätsanalyse und deren Übersetzung in Lösungsszenarien im Rahmen des Thinktanks im nächsten Schritt einer Umsetzung zugeführt werden sollten. Vorher ist die folgende Fragestellung besonders erfolgskritisch für die Wirksamkeit der Umsetzung. Sind unsere Organisationsstruktur, unser Kooperationsmodell und unsere Kommunikationsformen in der Lage, den identifizierten Einflüssen zu entsprechen und die erarbeiteten Lösungen und Veränderungen umzusetzen?

So wie die Umwelt sich permanent verändert und die Einflüsse von gestern mit denen von morgen nicht vergleichbar sein müssen, so muss die eigene Organisation in der Lage sein, die eigene Vorgehensweise sowie Fähigkeiten und Fertigkeiten anzupassen, um handlungsfähig zu bleiben. Für diesen Schritt eignet sich insbesondere das zweite Element der Kybernetik, das Viable System Model (VSM) von Stafford Beer [4]. Damit kann das Organisations- und Steuerungsmodell des Unternehmens angepasst oder justiert werden.

Gemäß Ashbys Law muss die Komplexität der Organisation – kurz gesagt die Gesamtheit der Fähigkeiten und Handlungsoptionen des Unternehmens – mit der Komplexität ihrer Umwelt – der Dynamik der Veränderungen pro Zeiteinheit – übereinstimmen, um wirksam agieren zu können [5]. Das VSM hilft dabei, die Struktur der Organisation so zu gestalten, dass sie flexibel genug ist und die nötigen Fähigkeiten und Fertigkeiten besitzt, um auf Veränderungen reagieren zu können. Es stellt sicher, dass alle fünf Kernelemente eines Unternehmenssystems (operative Einheiten, Koordination, Kontrolle, Entwicklung und Umweltbeobachtung) nahtlos zusammenarbeiten und somit die Umsetzung der Lösungskonzepte unterstützt wird.